Daktaras Ficpatrikas savo kadais gero draugo ir kolegos Tomo Malojaus nematė jau dvidešimtį metų. Bet štai visai neseniai, lankydamasis San Franciske, vietiniame laikraštyje aptiko nuotrauką, kurioje Malojus užfiksuotas kažkokioje konferencijoje. Sužinojęs, kad nuotrauka daryta San Francisko universitete, Ficpatrikas vyksta tenai ir ima klausinėti žmonių apie savo draugą. Bet Malojaus, rodos, universitete kaip nebūta: niekas jo nematė ir apie jį negirdėjo. Tačiau Ficpatrikui jau beprarandant viltį viena mergina, prisistačiusi Sandra, pasakė, kad šį žmogų ji pažįstanti, bet ne Tomo Malojaus vardu. Ji pasiūlė Ficpatrikui susitikti ir pašnekėti plačiau. Bet tuomet dingo kaip į vandenį...
Tokią istoriją Ficpatrikas papasakoja detektyvui Teksui Merfiui, kurį, nerimaudamas dėl savo draugo ir Sandros, pasamdo. Teksas džiaugiasi gavęs bylą - pastaruoju metu jis vos suduria galą su galu, šlyja jo santykiai su drauge. Bet ėmus tirti pradeda aiškėti, kad čia ne šiaip dingusio žmogaus paieška: Malojus įsivėlęs į kažką rimto ir ne vien Teksas su Ficpatriku domisi jo reikalais...